日本の国土は、地震・火山噴火などの災害が発生しやすく、世界で発生したマグニチュード6以上の地震のうち20.5％が日本で発生しています。
また、活火山は世界全体の7.1％がこの日本に集中しています。日本の国土面積は世界の0.25％である事から、非常に高い割合であることがわかります。

地震の震源と火山のほとんどは地球上の特定の場所に線状に細長く分布し、これらのほとんどにはプレートとプレートの境界があります。
日本は、海洋プレートと大陸プレートの境界に位置しているため、プレート境界型の巨大地震や地殻内地震などが発生しています。海岸線は入江等により長く複雑なため、地震の際の津波による大きな被害も発生しやすい特徴があります。

世界の震源分布とプレート（M5以上・100kmより浅い地震）